A tout juste 24 ans, Lara Grangeon incarne la nouvelle vague de la natation française féminine. Seule nageuse tricolore à intégrer une finale mondiale à Kazan sur le 400 m 4 nages, la Néo-calédonienne, est la chef de file de la délégation française lors des championnats d’Europe petit bassin qui se tiennent en Israël (2 au 6 décembre). « Lara, comme Béryl, sont des filles capables d’assurer la relève de la natation féminine » confirme Romain Barnier, directeur de l’équipe de France masculine. « Je suis dans l’équipe de France depuis 2009 donc j’ai pas mal d’expérience à ce niveau-là » continue Lara Grangeon. Et si aujourd’hui, c’est elle qui porte les espoirs de médailles tricolores en Israël, elle ne se « considère pas comme une leader. Je laisse ça aux autres. Il y a Coralie Balmy qui est présente depuis plus longtemps et ce rôle lui va bien. » Quadruple championne de France à Angers, Grangeon pourrait décrocher cet après-midi en finale du 400 m 4 nages (17h53 à suivre ici) sa troisième médaille européenne en petit bassin après son doublé bronzé à Eindhoven en 2010 (200 et 400 m 4 nages). Si tel est le cas, l’élève de Richard Martinez à Font-Romeu ne pourra plus se cacher et devra assumer son statut lors des prochains championnats de France à Angers qui devraient lui permettre de goûter à ses deuxièmes Jeux Olympiques après Londres en 2012.
J. C.