Les nageurs français ont enfin retrouvé la compétition. Après plus de cinq mois sans échéances, une partie de l’équipe de France, dont Mélanique Hénique et Marc-Antoine Olivier, a pu prendre de nouveaux repères à Rome. Trois jours dans le bassin du Foro Italico, à l’occasion du Trophée des Sept Collines qui s’est déroulé du mardi 11 au jeudi 13 août. Bilan, de beaux chronos et une reprise progressive sous le soleil romain.
C’est une poignée des nageurs de l’équipe de France qui a pris part, du mardi 11 au jeudi 13 août dernier, au Trophée des Sept Collines. Premier meeting depuis la crise sanitaire qui a grandement freiné l’élan des athlètes, ces trois jours furent l’occasion pour les quelques nageurs hexagonaux présents de retrouver des sensations, au centre sportif du Foro Italico dans le quartier Della Vittoria. Quartier qui a su porter son nom pour la papillonneuse, Mélanie Hénique. La médaillée mondiale a ouvert le bal mardi soir en remportant la finale femme du 50 mètres papillon. Un chrono de 25’77, non loin de sa meilleure performance réalisée en 2017 à Budapest (25’63). L’Amiénoise a ensuite remporté la médaille d’argent sur le 50 mètres nage libre, une heure et demie seulement après sa finale papillon en un temps de 25’11.
Mélanie Henique (KMSP/Stéphane Kempinaire)
De son côté, Marc-Antoine Olivier est en forme. Pour sa reprise mardi, le nageur de Denain, bientôt licencié à Dunkerque, est arrivé quatrième du 400 mètres nage libre en 3’50’’66. Il améliore au passage son record qui était de 3’51’’71, devant Damien Joly en sixième position. Marc-Antoine Olivier a avoué avoir « vite rattrapé son niveau » et s’être « même amélioré » depuis l’arrêt des compétitions. Le lendemain, les deux Français adeptes des courses de fond ont également participé au 800 mètres et au 1 500 mètres nage libre, assistant notamment au record d’Europe de l’Italien Gregorio Paltrinieri (14’33’’10). Le nageur de 25 ans a réalisé un impressionnant retour en améliorant son précédent record de 96 centièmes ! Marc-Antoine Olivier et Damien Joly sont respectivement arrivés troisième et sixième.
Marc-Antoine Olivier (KMSP/Stéphane Kempinaire)
Le jeune nageur Français, Mewen Tomac, a fait fort au Foro Italico. Le dossiste ne s’est pas contenté d’une reprise en douceur dans le bassin romain, mais a remporté la médaille d’or sur 50 mètres dos en 24’88. Seulement vingt minutes après, l’Amiénois de 18 ans a terminé premier du 100 mètres dos en 53’29, devenant ainsi le quatrième meilleur performeur français de tous les temps ! Enfin, Mewen Tomac est arrivé troisième du 200 mètres dos, en un chrono de 1’58’’39. Autant dire un quasi sans fautes pour le médaillé d’Europe junior, véritable potentiel de l’Amiens Métropole Natation.
Mewen Tomac (KMSP/Stéphane Kempinaire)
Le retour à la compétition fut donc probant pour les nageurs français présents au Foro Italico, avant une saison olympique qui s’annonce prometteuse. Prochaine étape pour l’équipe de France, les championnats d’Italie d’eau libre qui se dérouleront à Piombino, du 18 au 21 août 2020, sans oublier les championnats de France du 25 au 27 septembre.
Issam Lachehab