Après une édition 2020 bouleversée par la crise sanitaire, l’EDF Aqua Challenge repart cette année de plus belle avec 12 étapes qui rythmeront l’été des amoureux de l’eau libre. De juin à septembre, du cœur de Paris à la promenade des Anglais, de la Méditerranée à la mer des Caraïbes en passant par les Gorges du Verdon (une première !), la presqu’ile de Quiberon ou les lacs d’Annecy et de Serre-Ponçon, il y en aura pour tous les goûts. Découvrez dès à présent le programme complet de cette 4ème édition et inscrivez vous sur https://www.edfaquachallenge.fr
5-6 juin – Cannes (06) – Bocca Cabana Cup
Première étape métropolitaine de cette édition 2011 de l’EDF Aqua Challenge, la Bocca Cabana Cup propose l’un des programmes les plus fournis de l’été. Si la journée de dimanche offrira en effet un large panel de courses avec un 500m, un 2,5 km (avec ou sans palmes), un 5 bornes et un relais 3x500 mètres à réaliser en famille, entre collègues de travail ou simples potes, le samedi ne manquera pas non plus d’intérêt. Outre la découverte d’acticités aquatiques telles que le paddle et le beach polo (il suffit de se rendre sur place pour essayer), le CN Cannes crée en effet le buzz en organisant la « BBC… Warrior », soit un parcours de 600 mètres à effectuer évidemment à la nage mais pendant lequel les concurrentes et les concurrents devront franchir d’étonnants obstacles ! Et pour rajouter encore un peu du spectacle les 10 meilleurs temps des séries se retrouveront pour la finale programmée vers 17h. http://cncannes.fr
(Photo : Jean-Pierre Chafes)
27 juin – Martigues (13) – « Le Trophée Martigues Etang de Berre »
Fort du succès remporté par le Trophée Martigues Etang de Berre lors de sa première apparition dans le circuit de l’EDF Aqua Challenge en 2019, les dirigeants de Martigues Natation ont décidé de remettre le couvert. Mais évidemment avec quelques innovations. C’est ainsi qu’un 1000 mètres ouvert à tous, mais servant également de support à la coupe départementale, viendra s’ajouter aux quatre épreuves proposées en 2019, (5km et 2,5 km avec ou sans palmes labellisés coupe de France mais ouverte également au grand public, 500 mètres et relais 4x500 mètres). Mais la grande nouveauté sera du côté des parcours puisque si le départ de toutes les courses sera à nouveau donné de la plage des Ferrières, les participants du 2,5 et du 5 km feront une incursion remarquée dans le centre-ville de Martigues, en empruntant une partie du canal de Baussengue et en passant sous plusieurs ponts de la Venise provençale. http://www.trophee-meb.com/
(Photo : D. R.)
10 juillet – Le Prêcheur- Saint-Pierre (Martinique) – « Lyan’ Naj Karayb »
Date symbolique s’il en est pour la Martinique puisque c’est le 22 mai 1848 que l’esclavage est officiellement aboli sur l’île, le 22 mai 2019 restera aussi dans l’histoire, mais sportive cette fois du territoire ultra-marin. C’est en effet ce jour-là qu’a été organisé, à l’initiative du Longvilliers Club du Lamentin, le 1er 10 kilomètres en eau libre en Martinique, entre les communes du Prêcheur et de Saint-Pierre, le long de la côte nord-ouest. Une première qui a rassemblé une soixantaine de nageuses et de nageurs et qui a poussé les organisateurs, forts de cette participation toute aussi importante qu’inattendue, à renouveler et même à développer l’expérience. Contraints d’annuler l’édition 2020 de « Lyan-Na’ Karayb » en raison de la pandémie de la CVOVID, ils ont en effet rajouté, pour les moins aguerris à la nage en milieu naturel, trois distances supplémentaires : un 500 mètres, un 1000 mètres et un 2 kilomètres. http://www.longvilliersclub.fr
(Photo : D. R.)
Du 8 au 11 juillet, puis 10, 11 et 12 septembre – Marseille (13) – « Le défi MontE Cristo »
Après avoir franchi le cap des 5000 concurrents en 2019 - ce qui a fait de lui le premier événement européen de natation en mer -, le Défi de Monte Cristo passe encore à la vitesse supérieure cette année. Afin de permettre à ceux qui n’ont pas pu prendre part à l’édition 2020 et vivre leur rêve en nageant dans le sillage du Comte de Monte Cristo, Dominique Lena et son équipe ont en effet décidé de proposer cette année pas moins de 2 étapes, 7 jours de compétition et de 18 épreuves pour atteindre un nouveau record de participation. On parle de 10000 compétiteurs ! A noter que le 5 km de nuit (départ 20h15) lancé en 2019 et malheureusement annulé l’an passé, fera son retour au programme le 8 juillet tandis que les amateurs de nouveautés trouveront leur compte en septembre (le 10, le 11 et le 12) avec un 6 km inédit réservé aux seuls nageurs sans palmes. https://www.defimonte-cristo.com/fr
(Photo : D. R.)
17-18 juillet – Quiberon (56) – « Les Défis quiberonnais »
Malheureusement annulés en toute dernière minute l’année dernière en raison de la crise sanitaire, les Défis quiberonnais, encore une fois seule étape de l’EDF Aqua Challenge organisée sur l’Océan Atlantique, ne pouvaient pas rater l’édition 2020. Mieux encore, les organisateurs ont décidé de revisiter leur programme pour proposer, outre les traditionnels défis de l’Ardent (500m), des Feux (1500m) et du Carl Bech (3km), deux nouvelles épreuves, le Défi de Port Maria sur 6 km (3 tours de 2km) et l’Ultra défi de Port Maria sur 10 bornes (5 tours) ! Nul doute qu’en cette période estivale, les nombreux touristes et curieux qui fréquentent tous les jours la Grande Plage de Quiberon, théâtre du départ de toutes ces courses, sauront apprécier le spectacle. https://www.quiberon-atlantique-natation.fr
(Photo : Jean-Pierre Chafes)
24 et 25 juillet – Vichy
Arrivée l’an passé dans l’EDF Aqua Challenge en catimini, Vichy fait, cette fois, son entrée par la grande porte. Profitant du très agréable plan d’eau du lac d’Allier, BigWood Sports et les comités départementaux de l’Allier et du Puy-de-Dôme proposent d’ailleurs un des programmes les plus complets de cette édition 2021 avec pas moins de cinq courses en ligne (500m et 1000m avec ou sans palmes et tuba, 2,5, 5 et 10 km) et cinq relais. Outre un 4x250 mètres qui promet d’ores et déjà de belles bagarres, les organisateurs ont joué la carte de l’originalité avec un relais mixte (2 filles, 2 garçons) sur 4x1250m, deux relais inter-entreprises 4x250m (le samedi) et 4x1250m (le dimanche), mais aussi un inédit relais 2x500 mètres associant un nageur valide et un nageur en situation de handicap ! https://alliernatation.fr
(Photo : Jean-Pierre Chafes)
31 juillet et 1er août – Savines-le Lac (05) – « La traversée de Serre-Ponçon »
Plus grand lac de France métropolitaine, Serre-Ponçon se devait d’accueillir une étape de l’EDF Aqua Challenge. Et ce d’autant plus que cette étendue d’1,2 milliard de m3 d’eau et de 28 km de superficie retenue par un barrage construit sur la Durance en 1959 est une réalisation du fournisseur national d’électricité, partenaire historique de la Fédération Française de Natation. Souhaitant développer la pratique de l’eau libre dans la région tout en faisant profiter les spécialistes de ce cadre exceptionnel, le Comité des Alpes réunissant les clubs des départements des Hautes-Alpes et des Alpes de Haute-Provence a donc décidé en 2019 de rejoindre l’EDF Aqua Challenge. Une première réussie qui sera réitérée cet été avec un programme comportant 3 distances (1500 mètres, 3 km, et 5km à couvrir avec ou sans palmes) et 1 relais 3x500m. Le clou de l’événement étant bien entendu le 5 km qui permettra de découvrir la beauté du lac de Serre-Ponçon d’Embrun jusqu’à Savines-le lac ! https://edfaquachallenge-serreponcon.fr
(Photo : Jean-Pierre Chafes)
15 août – Annecy (74) – « La Traversée du lac »
Comme beaucoup d’autres courses d’eau libre à travers le pays, la Traversée du lac d’Annecy a du être annulée l’été dernier. Et c’est donc le 15 août prochain que se déroulera la 90ème édition d’une épreuve qui attire chaque année un nombre croissant de participants. En 2019, ils étaient ainsi plus de 1500, amoureux de la discipline et des grands espaces, à avoir plongé dans le sillage des pionniers qui se lancèrent dans l’aventure en 1931. Si le lac n’est plus parcouru dans la totalité de sa longueur (soit 13,5 km) comme cela avait été le cas en 1953, le programme ne manquera pas d’intérêt avec cinq courses en une seule journée dont un 10 bornes dominé en 2019 par une impressionnante délégation… japonaise. Quant aux spectateurs et aux supporters, ils auront tout le loisir de profiter du très agréable cadre du Parc des Jardins de l’Europe, derrière la fameuse Ile aux Cygnes, en attendant l’arrivée de leurs héros. https://www.traverseedulacdannecy.fr
(Photo : Jean-Pierre Chafes)
28-29 août – Moustiers-Sainte-Marie (04) – Verdon Swim Experience
Nager au cœur des Gorges du Verdon, dans des eaux turquoise, au pied de falaises qui peuvent atteindre 700 mètres de haut ! Qui n’en a pas rêvé ? Pour ceux qui seraient en tout cas tentés par cette expérience incroyable, c’est désormais possible dans le cadre de l’EDF Aqua Challenge puisque CREA Sports Organisation en partenariat avec le Comité des Alpes de natation et l’office de tourisme de la Moustiers-Sainte-Marie (classé parmi les Plus Beaux Villages de France) propose pour le dernier week-end du mois d’août pas moins de quatre courses individuelles et un relais dans ce site exceptionnel ! Pour profiter au maximum de la beauté du cadre, les organisateurs ont d’ailleurs mis les petits plats dans les grands. Avec des départs (du 3,5 et 6 km) tôt le matin, quand l’eau cristalline n’est pas encore troublée par le balai des nombreuses embarcations qui sillonnent le site, vous pourrez même découvrir le grand Canyon comme peu de personnes ont la chance de le faire. Le tout dans la plus grande sécurité puisqu’une flotille de paddles, canöes et autres bateaux électriques accompagneront nageuses et nageurs dans leurs évolutions. A consommer sans modération ! https://verdonswimexperience.fr
(Photo : D. R.)
4 et 5 septembre – Six Fours-les-Plages (83) – « Six-Fours Swim Cup »
Rendue célèbre au début des années 1980 par la légende du surf Robby Naish, la plage de Bonnegrâce est entrain de se forger également une réputation de choix dans le monde de l’eau libre. Après en effet une première édition au départ de la plage des Charmettes, c’est en effet sur ce lieu aussi prisé des autochtones que des touristes que se tient désormais la « Six-Fours Swim Cup ». Organisé par le club local des Cachalots où ont été formés les internationaux Franck Esposito, Giacomo Perez-Dortona et Nicolas D’Oriano, cet événement a logiquement rejoint l’an passé le circuit de l’EDF Aqua Challenge. Une reconnaissance méritée pour des organisateurs qui n’ont de cesse d’offrir un programme complet et original. Au menu de l’édition 2021 : 5 courses individuelles sur 500m, 1,5km, 2,5km, 5km et 10km (avec ou sans palmes pour les 4 dernières distances) ainsi que 2 relais. Si le premier verra 3 nageurs couvrir chacun 3,3km, le second sera plus original puisque le 1er et le 3ème relayeurs parcourront 250 mètres tandis que le 2ème devra effectuer 500 mètres. Stratégique ! http://six-foursswimcup.com
(Photo : D. R.)
4-5 septembre – EDF Aqua Challenge Paris (75)
En plein cœur du XIXème arrondissement, le bassin de la Villette est le plus grand plan d’eau artificiel de Paris et… le théâtre depuis la création de l’EDF Aqua Challenge en 2018 de l’une des étapes les plus prisées de la saison. Fort de la présence des internationaux tricolores et de plusieurs centaines d’anonymes, l’événement est même en effet l’illustration parfaite de ce qu’ont voulu les initiateurs du circuit, rassembler nageurs chevronnés et simples amateurs autour de leur passion commune. Avec un programme riche et varié (relais 4x500 mètres, 1,25km, 2,5 km et 5 km) et l’ambiance musicale sur le village départ grâce aux DJ qui se succèdent aux platines, l’EDF Aqua Challenge Paris est aussi devenu au fil des ans tout une grande fête… de l’eau libre.
(Photo : FFN/Philippe Pongenty)
18-19 septembre – Nice (06) – « Prom Swim »
Nice, la Promenade des Anglais, la Baie des Anges : un florilège de noms et de lieux qui font rêver depuis le début du XIXème siècle, des millions de touristes attirés autant par la douceur du climat que par la beauté des plages et des eaux de la capitale de la Côte d’Azur. Mais pour ceux qui voudraient découvrir ce coin de paradis d’une façon plus sportive et surtout plut aquatique, la « Prow Swim » est incontestablement une alternative de choix. Si le 10 kilomètres (samedi) permettra en effet aux participants d’apprécier la partie ouest de la ville, entre la plage de Ponchettes et le phare de Nice, le 5 kilomètres (dimanche) verra les concurrents s’élancer de la plage du Carraz (où ils seront amenés en bus) à deux pas de l’aéroport international jusqu’à celle des Ponchettes en longeant la totalité de la Prom’ ! http://www.promswim.com
(Photo : Jean-Pierre Chafes)
Sujet réalisé par Jean-Pierre Chafes