La nouvelle a eu l’effet d’une bombe : Florent Manaudou, champion olympique 2012, champion du monde et d’Europe du 50 m nage libre, a décidé de mettre sa carrière de nageur entre parenthèses. A seulement 25 ans, le cadet de la fratrie Manaudou va donc s’en aller tâter du ballon de handball à Aix-en-Provence sans renoncer toutefois aux rendez-vous chlorés puisqu’il s’alignera tout de même sur quelques meetings cette année.
Dans son communiqué de presse publié le mardi 27 septembre (cf. ci-dessous), la tête d’affiche de la natation tricolore qui a décroché deux médailles d’argent aux Jeux de Rio (50 m nage libre et avec le relais 4x100 m nage libre, ndlr) précise qu’il ne veut pas « prendre de décisions hâtives et radicales », mais rechercher du plaisir qu’il ne prend plus dans l’eau. On se souviendra que c’est à peu de chose près ce que les Américains Michael Phelps et Anthony Ervin avaient avancé lors de de leurs retraites temporaires et respectifs des bassins internationaux.
Michael Phelps, retraité après les Jeux de Londres où il avait porté son total de médailles à 22 dont 18 titres olympiques, était finalement revenu à la compétition deux ans plus tard – à l’âge de 31 ans - pour grappiller cinq nouvelles médailles d'or (dont deux en individuel) et une en argent (sur 100 m papillon où il était invaincu depuis 2004). On rappellera également qu’Anthony Ervin a été sacré champion olympique à Rio seize ans après l'avoir été la première fois à Sydney en 2000.
Autant dire que l’espoir de voir l’icône Manaudou réenfiler son maillot de bain d’ici quelques mois n’est pas complètement vain. A condition toutefois que le plaisir soit de nouveau de la partie.
A. C.
SON COMMUNIQUE DE PRESSE
« UNE BULLE D’AIR DANS LES LIGNES D’EAU,
Depuis les JO de RIO, j'ai entamé une réflexion pour savoir quel serait mon quotidien et mes envies profondes en cette rentrée sportive.
Sortant de 2 cycles de 4 ans couronnés par deux médailles olympiques, je veux préserver et garder le plaisir qui a été mon moteur principal pendant ces 8 années. En accord avec mon club, le CN Marseille, son président et son entraîneur général, j'ai décidé de garder ma licence au sein de ce club qui m'a donné les moyens de l’accomplissement sportif.
Cependant, j'ai également réfléchi aux itinéraires d'autres nageurs tels que ma sœur Laure, la regrettée Camille Muffat ou encore récemment Yannick Agnel. Je retiens aussi la leçon de vie donnée par Anthony Ervin et son retour gagnant ou la gestion de carrière d’un Michael Phelps.
Ces exemples m’invitent à ne pas prendre de décisions hâtives et radicales ou continuer sans plaisir pour de mauvaises raisons.
J'ai donc décidé de faire une parenthèse avec mon triple entraînement quotidien (2 séances de natation et 1 séance de musculation) tout en restant un nageur en activité qui s'alignera à certains meetings cette année (*).
Dans le même temps, je veux trouver l'inspiration dans des pratiques qui m'attirent au plus haut point. Afin de faire taire les fantasmes et spéculations, j’ai en effet commencé à partager l'entraînement de l’équipe 2 du club d'Aix Handball car j'ai abandonné trop tôt ce sport collectif complémentaire à la natation. Je le fais sans autre ambition que de donner le meilleur de moi-même et trouver une source de plaisir différente.
Le système dans lequel j'évolue entraine une forte pression médiatique et je ne veux pas que cette dernière vienne gâcher mes chances de donner à nouveau un jour une autre médaille olympique à la France. Je veux donc me donner les conditions du ressourcement.
La notoriété m'a permis de côtoyer des personnes d'exception dans des domaines aussi variés que l'entreprise, le pilotage, la comédie, la musique, la gastronomie… J'entends explorer avec elles ces domaines qui m’attirent.
J’honorerai avec plus de disponibilité encore les partenaires qui m'ont fait confiance jusque-là et me consacrerai aux sociétés dont je suis actionnaire (le restaurant LA PISCINE et la plate-forme de coaching WINEVEN)
Sportivement vôtre. »
(*) Je m'alignerai prochainement au Meeting de TAHITI du 7 au 10 Octobre et aux Championnats de France Interclubs les et 6 Novembre.
SON PALMARES
Jeux Olympiques
Or : 50 m nage libre (Londres 2012, 21’’34)
Argent : - 50 m nage libre (Rio 2016, 21’’41)
- 4x100 m nage libre (Rio 2016, 3’10’’53)
Championnats du monde
Or : - 50 m nage libre (Kazan 2015, 21’’19)
- 50 m papillon (Kazan 2015, 22’’97)
- 4x100 m nage libre (Kazan 2015, 3’10’’74 et Barcelone 2013, 3’11’’18)
Championnats d’Europe
Or : - 50 m nage libre (Londres 2016, 21’’73 et Berlin 2014, 21’’32)
- 4x100 m nage libre (Londres 2016, 3’13’’48 et Berlin 2014, 3’11’’64)
- 100 m nage libre (Berlin 2014, 47’’98)
- 50 m papillon (Berlin 2014, 23’’00)
Argent : 4x100 m 4 nages (Londres 2016, 3’33’’89)
Championnats de France
Or : - 50 m nage libre (Rennes 2013, 21’’55, Chartres 2014, 21’’70, Limoges 2015, 21’’70 et Montpellier 2016, 21’’42)
- 50 m brasse (Chartres 2014, 27’’66)
- 50 m papillon (Chartres 2014, 23’’25 et Limoges 2015, 23’’37)
- 100 m nage libre (Chartres 2014, 48’’69)
Argent : - 50 m nage libre (Dunkerque 2012, 21’’95)
- 50 m papillon (Strasbourg 2011, 23’’66 et Rennes 2013, 23’’14)
Bronze : - 50 m dos (Rennes 2013, 24’’98 et Limoges 2015, 24’’77)
- 50 m papillon (Montpellier 2009, 24’’07 et Dunkerque 2012, 23’’72)
- 100 m nage libre (Montpellier 2016, 48’’10)
